– Oletteko te tuotteistaneet teidän maisemaa, kysyi Lauhanvuori–Hämeenkankaan Geoparkin yrittäjä Hannu Raitio, ja pysäytti kuulijansa Lappajärvellä järjestetyssä Järviseudun matkailun työpajassa. Hän oli ensivisiitillään Kraatterijärvellä – ja vaikutus oli välitön.
– Maisema on täällä poikkeuksellinen. Kraatterijärven tarina ja ympäristö ovat harvinaisia jopa geoparkien joukossa. Tässä on valtava potentiaali, kunhan joku tarttuu siihen, Raitio totesi.
Tutkijasta matkailuyrittäjäksi
Hannu Raitio on biologi, kasviekologian dosentti ja pitkäaikainen metsäntutkija, joka ryhtyi eläkkeelle jäätyään matkailuyrittäjäksi Lauhanvuori–Hämeenkankaan UNESCO Global Geopark -alueella.
Luontoproffa Hannu Raitio tunnetaan tuohesta tehdystä tohtorinhatustaan, joka symboloi hänen tapaansa tuoda tiede lähelle ihmistä ja luontoa.
Hän toimi aiemmin Metsäntutkimuslaitoksen ja myöhemmin Luonnonvarakeskuksen ylijohtajana, mutta päätti virkauransa jälkeen suunnata osaamisensa toiseen suuntaan – luonnon hyvinvointivaikutusten ja matkailun yhdistämiseen.
Raitio perusti Kintukan luonto- ja virkistyspalvelut, joka tarjoaa Metsämieli-ohjauksia, Terveysmetsä-kävelyitä ja muita luontoon perustuvia hyvinvointipalveluja. Hän kuvaa itseään tutkijaksi, joka haluaa tutkimustiedon palvelevan yhteiskuntaa.
– Ei pitäisi tutkia vain tutkimisen ilosta. Kun jotain tutkitaan, siitä pitää syntyä jotakin, mikä hyödyttää ihmisiä – ja parhaimmillaan jotakin, joka voidaan myös tuotteistaa ja myydä, hän sanoo.
Terveysmetsä – tiedettä matkailun palveluksessa
Puheenvuorossaan Raitio nosti esiin Terveysmetsä-konseptin, jota voisi hänen mukaansa soveltaa myös Kraatterijärven alueella. Konsepti perustuu tutkittuun tietoon luonnon hyvinvointivaikutuksista, kuten stressin vähenemisestä, mielialan kohentumisesta ja keskittymiskyvyn paranemisesta.
– Luonnon vaikutuksista hyvinvointiin on valtavasti tutkittua tietoa. Terveysmetsä ei ole metafora, vaan tieteeseen perustuva todellisuus, josta voidaan kehittää palveluita ja kokemuksia, Raitio korostaa.
Hänen mukaansa Järviseudun vahvuuksia ovat juuri luonnon hiljaisuus, puhtaus ja järvimaisema – elementit, joista voi rakentaa vahvan perustan hyvinvointimatkailulle.
Luonto, tiede ja kotiseutu samassa tarinassa
Raition omat ideat matkailutuotteiden ja -palvelujen kehittämiseen kumpuavat kolmesta elämänpiiristä: luonnon havainnoinnista ja biologin koulutuksesta, tutkijan uran systemaattisuudesta ja verkostoista sekä syvästä kiinnostuksesta kotiseutuun ja sen tarinoihin. Hän kertoo, että Geopark on toiminut kehikkona, jossa nämä kolme maailmaa voivat kohdata.
– Luonto, tiede ja kotiseudun tarinat eivät ole erillisiä saarekkeita – ne vahvistavat toisiaan. Geopark tarjoaa kehyksen, jossa nämä kohtaamiset voi jalostaa matkailutuotteiksi, jotka ovat yhtä aikaa paikallisia ja universaaleja, Raitio sanoo.
Hänen mukaansa juuri näiden kolmen näkökulman yhdistäminen tekee alueen tarjoamista elämyksistä merkityksellisiä ja kestäviä. Kun palveluissa yhdistyvät luonnon kokemus, tieteellinen tieto ja paikallinen kulttuuri, syntyy tarina, joka puhuttelee sekä matkailijaa että alueen asukasta.
Luontoproffa ja tuohesta tehty tohtorinhattu
Raitio kertoo, että hänen tapansa kertoa omasta työstään ja yrityksestään muuttui ratkaisevasti, kun hän sai yllättävää palautetta eräältä asiantuntijalta. Kun hän aikanaan esitteli yrityksensä tarinaa, asiantuntija totesi sen kuulostavan muistopuheelta. “Siinä kohtaa ymmärsin, että olin piilottanut oman persoonani tekstin taakse. Siitä lähtien olen antanut itseni näkyä,” Raitio kertoo.
Nykyään hän brändää itsensä Luontoproffaksi – lempinimi, joka kiteyttää hänen tapansa yhdistää tieteen ja tarinankerronnan. Hänen tunnusmerkikseen on muodostunut tuohesta tehty tohtorinhattu, symboli, joka kuvaa hänen filosofiaansa: tiede kuuluu ihmisille ja luontoon, ei vain tutkijayhteisön sisälle.
