Alajärven seurakunnassa oli jälleen juhlapäivä, kun Vimpelin alueen vastuupappi Mari Heijari asetettiin virkaansa.
Juhlamessussa toimi liturgina kirkkoherra Ilkka Lehto ja hän totesikin messussa, että on ollut hieno seurata Marin matkaa papin tehtäviin Lappajärven seurakunnan talouspäällikon, Lapuan keskusrekisterin tehtävien, ja Vimpelin seurakunnan harjoittelujakson kautta. Hän on kokenut Marin luotettavaksi työntekijäksi jolle on ollut helppo uskoa tehtäviä.
Messussa saarnasi Mari Heijari itse. Saarnassaan hän toi esille, että hän on saanut pappisvihkimyksen kaksi vuotta sitten Lapuan tuomiokirkossa.
Tie papiksi oli Marin mukaan haastava, mutta valmistava. Jumala tunsi lapsensa ja osasi ohjata ja opettaa. Mari sai tehtävään siunaamisen Jumalan kärsivällisesti koulimana ja kutsuttuna lapsuutensa kirkossa. Kirkossa, jossa hänellä ja hänen suvullaan on pitkät perinteet, kun hänen esivanhempansa ovat jo kuluttaneet samoja kirkon penkkejä.
Samaisessa kirkossa Mari piti ensimmäisen saarnansa ja toimitti ensimmäisen sanajumalanpalveluksensa kirkkoherra Ilkan ohjauksessa toisena pääsiäispäivänä. Saarnassaan Mari muisteli myös pappisvihkimyksen piispa Matti Salomäen saarnaa, jossa piispa Matti kehotti papinalkuja muistelemaan apostoli Paavalin kehoitusta ”valvo itseäsi ja opetustasi. Pidä kiinni näistä ohjeista, silloin pelastat sekä itsesi, että ne jotka kuulevat sinua”.
Mari Heijaria olivat siunaamassa Ilkka Lehdon lisäksi pastori Mikko Elenius, diakoniatyöntekijä Johanna Rauhala, Loviisa Anttila, Alpo Lahtinen, Anna-Maija Havinen ja Pirjo Havinen.
Musiikissa palvelivat kanttori Arto Turpela ja Kamarikuoro, nuorisotyönohjaaja Timo Turpela sekä seurakuntamestari Ari-Pekka Peltokangas.
Tekstinlukijoina Jenna-Justiina Mäenpää ja Pirkko Lammi. Esirukouksessa pastori Jenny Kärki, sekä Johanna Rauhala. Seurakuntamestareina Ari-Pekka Peltokankaan lisäksi palvelivat Lappajärven alueen seurakuntamestari Tuomas Niemi, sekä Juha Tuomela.
Panu Malkasilta
