Pian sata vuotta sitten, vuonna 1927, lehtimäkeläiset kokosivat rahaa urkuri-kanttorinsa Aaro Vallinmäen täyttäessä 50 -vuotta. Rahalla hankittiin lahjaksi komea tammipuinen kaappikello Marinin Kultasepänliikkeestä Vaasasta.
Kello käy ja raksuttaa edelleen, ja nyt se on palannut reissultaan Lehtimäen kotiseututalon tupaan kunniapaikalle, jossa sitä pääsevät ihailemaan kaikki kotiseututalolla kävijät.
– Vallinmäki täytti 50 vuotta 21.6.1927 ja tuolloin tämä erityislaatuinen lahja lehtimäkeläisiltä luovutettiin hänelle, kertoo Vallinmäen lapsenlapsi Risto Peltokangas.
Laihialla syntynyt Vallinmäki muutti Lehtimäelle vuonna 1904 ja kotiutui sinne täysin. Vaimoksi löytyi Rannankylältä Miina Ohraniemi / Sunell ja oma koti rakennettiin pappilanmäen rinteeseen. Perheeseen syntyi kaksi poikaa ja tytär.
Vallinmäki kulki Lehtimäkeä ristiin rastiin ja tallensi paikallista kansanperinnettä, juttuja ja kaskuja. Ne löytyvät Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran arkistosta. Hän tallensi myös lehtimäkeläisiä piirileikkejä, kaskuja ja polskia, joista teki nuottikirjan.
Kanttori kirjoitti itse satuja ja runoja sekä muun muassa näytelmän Kylän kellot. Vallinmäki sävelsi lauluja ja perusti Lehtimäelle jousiyhtyeen, jota johti.
Vallinmäki vaikutti vahvasti myös Lehtimäen kunnalliselämässä ja toimi muun muassa kunnanvaltuustoa edeltäneen kuntakokouksen esimiehenä vuosina 1908-1916. Hän osallistui erittäin aktiivisesti nuorisoseuratoimintaan ja perusti Kirkonkylän nuorisoseuran vuonna 1924.
Vallinmäki myös kirjoitti ahkerasti veljensä Santeri Alkion perustamaan sanomalehti Ilkkaan. Vuonna 1926 Vallinmäki perusti kotitalonsa kammariin kirja- ja paperikaupan.
Kanttori kuoli vuonna 1932, jonka jälkeen kauppaa hoiti hänen leskensä Miina vuoteen 1954 saakka.
Nyt Lehtimäki-seuralle lahjoitettu kaappikello oli Miina Vallinmäen kotona hänen vuonna 1972 tapahtuneeseen kuolemaansa saakka. Sen jälkeen kello siirtyi hänen tyttärelleen Alajärvelle ja sieltä edelleen tyttären pojalle Seinäjoelle.
Alkuvuodesta 2025 Vallinmäen lapsenlapset, Anja Peltokankaan (Vallinmäki) lapset Risto Peltokangas ja Helinä Vainio ottivat yhteyttä Lehtimäki-seuraan ja tiedustelivat, olisiko seuralla kiinnostusta ottaa kaappikello kokoelmiinsa. Vastaus oli myönteinen ja näin kello palasi Lehtimäelle ja se sijoitettiin kotiseututaloon Suokonmäelle.
Ennen päätöstä lahjoituksesta oli suvun nuoremmalta polvelta tiedusteltu kiinnostusta ottaa kello itselleen, mutta nykykodeissa ei tällaiselle komealle kaappikelloille ole paikkaa.
– Kellon luovuttaminen Lehtimäki-seuralle tuntuu oikealta vaihtoehdolta, sillä näin kello palaa takaisin Lehtimäelle, jossa Aaro aina tykkäsi olla, Peltokangas toteaa.
Lahjoituksen ottivat vastaan lehtimäki-seuran puolesta Harri Pihlaja ja Raimo Ala-Mattinen ja Lehtimäki-seuralle tämä lahjoitus olikin todella mieleinen, onhan kellon tarina merkittävä osa Lehtimäen historiaa.
Mielenkiintoinen yksityiskohta lahjoitukseen liittyen oli myös se, että kun Miina Vallinmäki luopui kirjakaupasta vuonna 1954, sen pitoa Lehtimäellä jatkoi lahjoitusta vastaanottaneen Harri Pihlajan isä! Pihlaja muistaa vielä, miten kirjoja tuotiin Kirkonkylältä Keskikylälle.
Tuula Jokiaho
