Eläkeliiton Lehtimäen yhdistyksellä on parhaillaan käynnissä 21. kesä, jolloin vapaaehtoiset ovat pitäneet Lehtimäen kirkkoa avoinna kulkijoille kesäisin.
Tiekirkkopäivystäjiä ringissä on peräti 86 henkilöä. Valtaosa päivystäjiä on samoja kesästä toiseen, mutta aina mukaan tulee uuttakin väkeä. Uudet päivystäjät laitetaan pariksi kokeneemmille, jolloin homma on helppo oppia kokeneen päivystäjän kanssa.
– Olemme Lehtimäellä todella ylpeitä tästä, että saamme pidettyä kirkkomme avoinna koko kesän vapaaehtoisten voimin, sanovat päivystysvuorossa viime viikolla olleet yhdistyksen sihteeri Sisko Halonen ja Kirsti Harju. Päivystyksen alullepanijana oli aikanaan Laura Pajula ja tuolloin aloitettu työ on jatkunut katkeamattomana.
Tänä kesänä kirkon päivitystä on järjestetty joka arkipäivä 9.6. alkaen kello 12-16 ja se jatkuu vielä 15.8. saakka.
Aivan kaikki päivystysringissä mukana olevat eivät asu Lehtimäellä, vaan mukana on myös entisiä lehtimäkeläisiä ja nykyisiä kesälehtimäkeläisiä. Jotkut osallistuvat päivystykseen useamman kerran kesässä.
– Lehtimäkeläisten yhteishenki on se syy, miksi päivystäjiä kirkkoon riittää. Tämä on meillä pitkä perinne, jonka halutaan säilyvän, siksi niin moni on valmis antamaan asialle oman panoksensa.
Välillä päivystysvuorot ovat kiireisiä, kun väkeä käy paljon ja välillä taas on hiljaisempaa. Hiljaisemmilla vuoroilla päivystäjät usein siivoilevat samalla kirkkoa ja tekevät muita tarpeellisia tehtäviä.
Yleensä kesän aikana kirkossa on käynyt noin 500 vierailijaa, mutta näppituntumalla Sisko Halonen arvio, että tämä kesä on ollut tavanomaista vähän hiljaisempi. Alkukesä on niin kylmää, että ihmisiä ei liikkunut ja kun lämmin tuli, tuli niin lämmin, että ihmiset eivät paljon liikkuneet sen takia. Mutta aika näyttää, millainen loppukiri vielä otetaan.
Kävijöitä kirkossa on vähän kaikkialta. Vieraskirjassa on nimiä Jyväskylästä, Laihialta, Kokkolasta, Lohjalta, Vaasasta, vantaalta, Lapualta, Helsingistä ja jopa Australiasta, Saksasta ja Ruotsista.
Osa kävijöistä on ohikulkijoita, jotkut ovat ihan asiakseen kiertämässä seutukunnan kirkkoja. Noin puolet kävijöistä on kesäasukkaita tai täällä sukuloimassa olevia. Myös paikallisia käy tiekirkossa jonkin verran.
Sakastin seinä kiinnostaa
Lehtimäen kirkko kuuluu maamme kauneimpien ja rakennustaiteellisesti arvokkaimpien puukirkkojen joukkoon. Se sijaitsee 215 metriä korkealla mäellä ja sen on suunnitellut Jakob Rijf.
Peltoaukean keskellä sijaitseva kirkko on säilyttänyt hyvin maisemallisen asemansa. Uusklassistinen puukirkko on muodoltaan tasavartinen, sisäviisteinen ristikirkko. Ristikeskuksesta kohoaa kahdeksankulmainen, pieneen torniin päättyvä attika.
Kirkon keskeisimmät osat saatiin rakennettua vuonna 1800, mutta muilta osin rakentaminen venyi pitkään. Jumalanpalveluksia pidettiin jo puolitekoisessa kirkossa.
Alttarirakennelma valmistui vasta vuonna 1840. Kuvioista päätellen se on luultavasti Jaakko Kuorikosken suunnittelema ja Abraham Hernesmaan rakentama. Ensimmäinen alttaritaulukin on luultavasti Hernesmaan tekemä.
Onni Ojalan tekemä alttaritaulu tuli kirkon alttarille 1933. Lehtimäkeläiset kuitenkin halusivat vaihtaa alttaritaulun, joten vuonna 1946 alttarille saatiin lehtimäkeläisen Kalle Isolehdon krusifiksi ja alttarikaapisto.
Erillinen kellotapuli on rakennettu 1835 (A. Hernesmaa) ja yhdistetty kirkkoon solarakennuksella 1895.
Kirkon vihkiäisistä tehtiin anomus vuonna 1846. Lupaa ei saatu, koska kirkko oli ollut käytössä jo vuosikymmeniä. Korjauksen jälkeen kirkko vihittiin käyttöön 19.12.1948 ja seuraavan kerran palmusunnuntaina 1989 niin ikään korjauksen jälkeen.
Vieraita Lehtimäen kirkossa kiinnostavat monet asiat rakennuksen historiasta, taide-esineistä alttaritauluihin. Yksi vieraista aina kiinnostava asia on sakastin seinä, johon kirkon työntekijät ja vierailijat ovat laittaneet puumerkkejään.
Seinän äärellä vierähtääkin helposti paljon aikaa, sillä puumerkkien tutkiminen on mielenkiintoista ja sieltä löytyy hyvinkin vanhoja kirkon työntekijöiden merkintöjä.
Tuula Jokiaho
