Kun tuuli tarttuu purjeeseen, siipeen tai leijaan, se yhdistää harrastajia yli vuodenaikojen. Vuodenvaihteessa laajan verkkosivustonsa avannut Crater Surfers on vapaamuotoinen yhteisö, jossa harrastetaan monipuolisesti erilaisia tuuli- ja liukulajeja niin kesällä kuin talvellakin.
Crater Surfers ei ole virallinen yhdistys, vaan avoimeksi rakennettu harrastajaryhmä, jonka toiminnan ytimessä ovat yhdessä tekeminen, kokeileminen ja tiedon jakaminen. Yhteisössä on mukana noin 50 harrastajaa Lappajärven, Vimpelin, Alajärven, Ähtärin, Virtain, Kuortaneen, Seinäjoen ja Ilmajoen alueilta, mutta toiminta ja kiinnostus ulottuvat laajemmallekin.
– Ryhmämme on vahvassa kasvussa. Kun porukan WhatsApp-ryhmä perustettiin viisi vuotta sitten, mukana oli kolme henkilöä – nyt 50, kertoo alajärveläinen harrastaja Paavo Kujala.
Kujala kertoo, että yhdistyksen perustamisesta keskusteltiin porukassa reilu vuosi sitten, mutta todettiin, ettei sille ole tarvetta. Jokaisella harrastajalla on omat välineet, joten rahaa ei tarvita mihinkään. Vapaamuotoinen ryhmä on helppo, koska jokainen voi harrastaa silloin kun haluaa, jäädä tauolle tai palata, kun siltä tuntuu.
– Kun sopiva keli lähenee, ryhmämme aktivoituu ja päätetään, mihin mennään. Kohteet vaihtelevat, sillä alueellamme on liki 20 hyvää paikkaa ja muutama yksityinen kohde valittavaksi.
Crater Surfersin uusilla sivuilla on mainio ominaisuus: välilehti, josta pääsee katsomaan sääsoftaa. Se näyttää alueen kohteiden tuuliolot, jolloin yhdellä silmäyksellä näkee, minne kannattaa suunnata.
– Tuulet ovat asia, jota lajiemme harrastajat pääsääntöisesti kyttäävät, Kujala kertoo. Tästä poikkeuksen tekevät vain efoil-harrastajat, joilla on sähkökäyttöisellä moottorilla ja kantosiivellä varustettu lauta. Laudalla on hyvä harjoitella tasapainoa, eikä se ole yhtä tuuliriippuvainen kuin muut lajit.
Kujala itse harrastaa kesäisin purjelautailua, mutta osa harrastajista harrastaa sekä kesäisin että talvisin.
Talvi on vain yksi kausi
Talvikaudella Crater Surfers tunnetaan erityisesti talvipurjehduksesta, leijahiihtämisestä ja siipilautailusta jäällä. Jäät tarjoavat laajoja, avoimia pintoja, joilla tuulen voimaa pääsee hyödyntämään turvallisesti ja vauhdikkaasti.
Talvilajit ovat tuoneet ryhmälle uusia harrastajia, ja kiinnostus on kasvanut vuosi vuodelta.
– Talvipurjehdus on hyvä sisäänheittolaji harrastukseen. Jos sinulla on luistimet, laskettelusukset tai lumilauta, tarvitset lisäksi vain siiven ja pääset kokeilemaan, Kujala kertoo.
Talvinen toiminta painottuu turvallisuuteen, olosuhteiden seuraamiseen ja kaluston oikeaan käyttöön. Yhteisö jakaa tietoa säästä ja jäätilanteesta sekä järjestää kursseja ja testipäiviä, joissa uudet harrastajat pääsevät kokeilemaan lajeja ohjatusti.
Seuraava talvipurjehduskurssi järjestetään lauantaina 17.1. Lappajärvellä. Vaikka kurssin 20 osallistujapaikkaa täyttyivät nopeasti, kannattaa lajista kiinnostuneiden käydä tutustumassa paikalle tulevan leijojen ja siipien myyjän valikoimiin.
Kesällä vesillä ja laudoilla
Kesäkaudella toiminta siirtyy vesille. Crater Surfersissa harrastetaan muun muassa purjelautailua, wingfoilia ja kiteboardingia eli leijalautailua. Lappajärven avoin selkä ja vaihtelevat tuuliolosuhteet tarjoavat hyvät puitteet monentasoisille harrastajille.
Purjelautailu on ryhmän perinteisempiä lajeja, mutta viime vuosina myös wingfoil – käsissä pidettävän siiven avulla tapahtuva lautailu – on kasvattanut suosiotaan. Laji houkuttelee erityisesti siksi, että se on monikäyttöinen ja toimii niin kevyessä kuin kovemmassakin tuulessa.
Kujala pääsi jo 1980–90-lukujen vaihteessa kokeilemaan purjelautaa, ja pian sellainen oli jo itselläkin. Harrastus jatkui 2000-luvun alkuun, jolloin se muiden kiireiden vuoksi jäi 20 vuodeksi tauolle.
– Parin viime vuoden aikana olen aloittanut uudelleen ja täydentänyt välineistöä. Talvilajit eivät edelleenkään ole minua houkutelleet, koska talvella on paljon muutakin tekemistä ja päivät ovat lyhyitä. Ylipäätään talvella harrastusaika on melko lyhyt.
Nämä tuulilajit ovat Kujalan mukaan sikäli mukavia, että välineiden huoltoon ei kulu paljoa aikaa, ja kun sopiva kalusto on hankittuna, voi harrastaa ilman erillisiä maksuja. Kyseessä on kuitenkin sekä tekniikka- että välinelaji, joten vaikka osa Kujalan välineistä on 30 vuoden takaa, uuttakin ostetaan ja vaihdetaan.
– Aloittelijan kamppeilla ei voi harrastaa kovin pitkään, koska silloin ei kehity.
Maalla ja jäällä – tuuli ei katso alustaa
Crater Surfersissa tuuliurheilu ei rajoitu veteen. Harrastuksiin kuuluvat myös landboarding ja kitewing-lajit, joissa liikutaan maalla tai jäällä esimerkiksi mountainboardin, luistinten tai erikoisvalmisteisten kelkkojen avulla. Näissä lajeissa korostuvat tasapaino, tekniikka ja tuulenlukutaito.
Monipuolisuus on yksi yhteisön vahvuuksista: sama harrastaja saattaa käyttää kesällä lautaa, syksyllä maavarustusta ja talvella suksia tai luistimia – tuulen pysyessä aina yhteisenä voimana.
Yhteisö ennen kaikkea
Crater Surfersin toiminnan ytimessä ei ole kilpailu, vaan yhteisöllisyys ja oppiminen. Kokeneemmat harrastajat neuvovat aloittelijoita, ja kalustoa esitellään ja jaetaan matalan kynnyksen periaatteella. Käytettyjen välineiden kierrätys ja testaaminen helpottavat uusien tulijoiden pääsyä mukaan lajeihin.
Yhteisö viestii toiminnastaan Facebookissa, verkkosivuilla ja WhatsApp-ryhmässä, ja tapahtumia järjestetään usein sääolosuhteiden ehdoilla lyhyelläkin varoitusajalla. Tämä joustavuus on osa tuuliurheilun luonnetta – ja Crater Surfersin identiteettiä.
Crater Surfers osoittaa toiminnallaan, että Etelä-Pohjanmaan Järviseutu tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet monipuoliseen ulkoiluun ympäri vuoden. Tuuli ei ole vain sääilmiö, vaan harrastajia yhdistävä elementti, joka tuo vauhtia, yhteisöllisyyttä ja uudenlaista näkökulmaa paikalliseen liikunta- ja vapaa-ajan kulttuuriin.
Tuula Jokiaho
