65 vuotta täyttäneiden valinnanvapauskokeilu on levinnyt lähes koko Suomeen. Kelan tuoreiden tietojen mukaan kokeilun palveluja on käyttänyt eläkeikäisiä lähes kaikissa kunnissa ajalla 1.9.2025–31.3.2026. Ainoastaan Kaskisissa ei vielä ole yhtään käyttäjää.
Valinnanvapauskokeilu antaa 65-vuotta täyttäneille mahdollisuuden käyttää yksityisiä lääkäripalveluja julkisen terveydenhuollon asiakasmaksun hintatasolla.
Kokeilun käyttö painottuu määrällisesti suuriin kaupunkeihin, joissa on paljon ikääntyneitä asukkaita ja runsaasti palveluntarjoajia. Suhteellisesti tarkasteltuna käyttö on kuitenkin paikoin vilkkainta pienissä ja keskisuurissa kunnissa. Käyttöastetta mitataan sillä, kuinka suuri osa kunnan yli 65-vuotiaista on hyödyntänyt kokeilua.
Korkein käyttöaste on Sievissä, jossa lähes viidennes eläkeikäisistä on käyttänyt palvelua. Kärkiviisikossa ovat myös Järvenpää, Tuusula, Hyvinkää ja Valkeakoski. Suurista kaupungeista vain Jyväskylä ja Espoo mahtuvat käyttöasteen kymmenen kärkeen. Helsinki jää selvästi alemmas, vaikka siellä palvelujen käyttäjiä on määrällisesti paljon.
Kelan erikoistutkija Riina Hiltusen mukaan pienissä kunnissa paikalliset erot näkyvät selkeämmin kuin suurissa kaupungeissa. Pienessä kunnassa yksittäistenkin käyttäjien määrä vaikuttaa käyttöasteeseen merkittävästi.
Pienissä kunnissa käyttö vaihtelee paljon
Matalimmat käyttöasteet löytyvät Kaskisista, Närpiöstä ja Kihniöstä. Näitä kuntia yhdistää pieni koko ja sijainti kauempana suurista keskuksista. Monessa kunnassa palveluja on käyttänyt vain muutama henkilö eikä kunnassa ole ollut lainkaan kokeilun vastaanottoja.
Järviseudulla ja lähialueilla kokeilun käyttö on ollut melko maltillista. Lappajärvellä kokeilua on käyttänyt 32 henkilöä eli 2,7 prosenttia siihen oikeutetuista. Alajärvellä käyttäjiä on ollut 83 eli 2,4 prosenttia ikäryhmästä. Soinissa käyttöaste on alueen korkein, kolme prosenttia, ja palvelua on käyttänyt 23 henkilöä. Kyyjärvellä käyttäjiä on ollut 13 eli 2,5 prosenttia, ja Vimpelissä 16 henkilöä eli 1,6 prosenttia ikäluokasta.
Valinnanvapauskokeilun vastaanottoja on järjestetty yli sadassa kunnassa, mutta yli 200 kunnassa ei ole ollut yhtään kokeiluun osallistunutta lääkäriä. Silti myös näiden kuntien asukkaat ovat käyttäneet palveluja matkustamalla toiseen kuntaan tai hyödyntämällä etävastaanottoja.
Alueen kunnista vain Alajärvellä toimii kokeilun palveluntuottaja. Terveystalo Alajärvellä kävi tutkimusjakson aikana 127 kokeiluun osallistunutta asiakasta.
Kelan mukaan palvelujen käyttö on selvästi yleisempää kunnissa, joissa vastaanottoja järjestetään omalla paikkakunnalla. Tutkijoiden mukaan pienissä kunnissa palvelujen saatavuutta voitaisiin parantaa esimerkiksi liikkuvilla palveluilla, matkustamisen tukemisella ja etävastaanottojen kehittämisellä.
Tuula Jokiaho
