Alajärveläinen suomenhevostamma Akvarelli kilpailee elokuun ensimmäisenä ja toisena päivänä Tampereen Teivon raviradalla käytävissä Kuninkuusraveissa kuningattaren tittelistä. Akvarellin omistaa ja sen kasvattajia ovat alajärveläiset Henna ja Markku Latvala. Markku valmentaa seitsemänvuotiasta tammaa ja Henna toimii sen hoitajana. Akvarellin ohjastaja on Tuomas Pakkanen Siilinjärveltä.
Kuningatarkilpailussa ensimmäistä kertaa kisaavan Akvarellin taustajoukoissa eletään jännittäviä aikoja. Markku Latvalan mukaan vielä vuoden alussa kuningatarkilpailu tuntui kaukaiselta haaveelta, mutta vahva kilpailukausi nosti tamman mukaan pääkilpailuun.
– Hevonen on pysynyt terveenä koko ajan ja on nostanut tasoaan. Vuoden alussa ei kyllä ajateltu, että oltaisiin tässä tilanteessa. Voidaan olla tyytyväisiä ja vähän yllättyneitäkin, Latvala kertoo.
Taustajoukot suhtautuvat kilpailuun innolla, mutta jalat tukevasti maassa. Aikaisemmin Akvarelli on ollut mukana Pikkuprinsessa-kisassa. Markku Latvala miettii, että päälähtöön lähdetään vähän oppipoikina katsomaan, mitä kaksipäiväinen kilpailu tuo tullessaan.
Iso juttu Latvaloille
Latvalat eivät ole halunneet asettaa kilpailulle erityisiä sijoitustavoitteita.
– Tärkeintä on, että hevonen pysyy yhtä hyvässä kunnossa kuin nyt. Jos muut menevät kovempaa, sille ei voi mitään. Mukaan pääseminen on meille jo iso juttu, vakuuttaa Markku Latvala.
Henna Latvala kertoo Akvarellin aloittaneen kilpauransa kolmivuotiaana. Latvalat toivovat Akvarellista kestävää kilpahevosta. Suomenhevonen voi kehittyä vielä vanhemmalla iälläkin.
– Suomenhevonen voi olla parhaimmillaan 15-vuotiaana, mihin saakka voi kilpailla.
Henna Latvala kuvailee kaikki ikäluokkakilpailut kiertänyttä tammaa tosi varhaiskypsäksi. Tähän asti isoin voitto tuli tamman viimeisessä ikäluokkakilpailussa, Jyväskylässä ravatussa Tammaderbyssä.
Luonteeltaan Fransin ja Siveltimen jälkeläinen on Henna Latvalan mukaan todella lempeä, kiltti ja ihmisrakas – ja toisaalta kilpailutilanteessa herkkä ja tulinen.
– Kilpailupaikalla Akvarelli on hyväntuulinen ja hörisee muille hevosille. Kilpailutilanteessa on meno päällä. Kotitreeneissä se on meneväinen, Henna Latvala luonnehtii.
Yöksi omaan talliin
Kuningatartittelistä kisaavan Akvarellin ja taustajoukkojensa viikonloppu on kiireinen. Lauantaina kisataan 2 100 metrin pituinen peruslähtö. Yöksi Akvarelli pääsee omaan talliin lepäämään. Sunnuntain ohjelmassa on toinen osamatka eli maili. Kuningatar-koitoksen päätösmatka on sunnuntaina ravattava 3 100 metriä.
Akvarellin menestys on antanut Latvaloille lisäuskoa myös omaan kasvatustyöhön. Tammalla on kolme täysveljeä, joista nuorin on kaksivuotias ja Markku Latvalan omassa valmennuksessa. Yhtä varsaa odotetaan vielä syntyväksi tälle kesälle.
Tänä vuonna Kuninkuusraveissa kisaa myös toinen Etelä-Pohjanmaalta ponnistava suomenhevonen. Kuusinkertainen Kuninkuusravit-kisaaja, 14-vuotias Enon Vilppi -ori tulee Kurikasta.
