Keliakia tunnetaan usein sairautena, johon liittyy erilaisia vatsaoireita. Todellisuudessa sen oirekirjo on huomattavasti laajempi. Jos vaivana ovat esimerkiksi selittämättömät nivelkivut, osteoporoosi tai hermosto-oireet, ei ensimmäisenä välttämättä tule mieleen keliakian mahdollisuus.
Viime viikolla vietettiin keliakiaviikkoa, jonka merkeissä myös Alajärven apteekissa oli saatavilla tietoa keliakiasta. Materiaalia apteekkiin toi Härmän seudun keliakiayhdistyksen puolesta puheenjohtaja Tapio Höykinpuro.
– Jopa 80 prosenttia ihmisistä kantaa keliakialle altistavaa geeniä, mutta vain kaksi prosenttia sairastuu siihen, Höykinpuro kertoo.
Tietoa siitä, mikä lopulta vaikuttaa keliakian puhkeamiseen, ei hänen mukaansa ole. Sen sijaan tiedetään, että esimerkiksi ykköstyypin diabetesta sairastavilla on jopa nelinkertainen riski sairastua keliakiaan muuhun väestöön verrattuna. Kakkostyypin diabetesta sairastavilla riski ei ole kohonnut.
Oireet eivät rajoitu vatsaan
Höykinpuro muistuttaa, että keliakia voi ilmetä hyvin monin eri tavoin. Oireena voi olla esimerkiksi kuiva ja rakkulainen ihottuma, kohonneet maksa-arvot, hedelmättömyys, viivästynyt murrosikä, lasten kasvuhäiriöt, hampaiden kiillevauriot, osteoporoosi, anemia, masennus tai aftat.
Keliakia on viime vuosina tullut yhä paremmin tunnetuksi. Höykinpuron mukaan Suomessa matkustettaessa sairaus ei nykyisin enää juuri aiheuta ongelmia sopivia ruoka- ja kahvittelupaikkoja etsittäessä. Tilanne voi olla toinen, kun lähdetään Suomen rajojen ulkopuolelle, sillä monissa paikoissa keliakia on edelleen varsin tuntematon sairaus.
Alajärvellä sekä esimerkiksi Lappajärvellä ja Vimpelissä asuvat keliakiaa sairastavat kuuluvat Härmän seudun keliakiayhdistyksen alueeseen. Lehtimäen alue puolestaan kuuluu Seinäjoen yhdistykseen. Yhdistykset järjestävät muun muassa lääkäriluentoja, ja myös virkistystoiminnalla on oma paikkansa.
Vaikka keliakia tunnetaan aiempaa paremmin, sen monimuotoiset oireet voivat edelleen vaikeuttaa sairauden tunnistamista. Erilaisten oireiden vuoksi lääkäriin hakeuduttaessa ei keliakia välttämättä tule heti lääkärillekään mieleen.
– Jos itse alkaa epäillä keliakiaa, sen voi nykyisin testata ihan apteekista ostettavalla keliakiatestillä, Höykinpuro kertoo.
Hänen mukaansa testi on melko luotettava. Positiivinen tulos viittaa keliakiaan, mutta osalla sairastavista tähystys on edelleen ainoa keino sairauden varmistamiseksi.
Tuula Jokiaho