Alajärven kaupunginhallitus päätti kokouksessaan esittää kaupunginvaltuustolle, että se myöntää 40000 euron lisämäärärahan vuoden 2025 investointiosaan kohtaan peruskorjausmenot / Mäntymäen päiväkoti. Lisämääräraha katetaan tarvittaessa lainanotolla.
Syynä esitykseen on se, että varhaiskasvatuspalveluissa on akuutti ja kasvava tilapula erityisesti keskustan alueella. Syntyvyys on viime vuosina vakiintunut noin 60 lapseen vuosittain, ja suurin syntyvyys kohdistuu juuri keskustan vaikutusalueelle.
Lisäksi valtakunnallinen suuntaus on lisännyt alle 3-vuotiaiden lasten määrää, mikä kasvattaa tilatarvetta, koska ryhmäkoot ovat lakisääteisesti pienempiä (12 lasta / 3 aikuista).
Mäntymäen päiväkoti toimii tällä hetkellä viidellä ryhmällä, vaikka sen tilamitoitus on neljälle ryhmälle. Tämä on vienyt tilaa henkilökunnalta sekä yhteiskäytössä olleilta terapia- ja neuvotteluhuoneilta.
Myös Myllyvainion päiväkodissa on ryhmämitoituksen ylitys, ja yksi ryhmistä toimii liikuntasalissa.
Varhaiskasvatuksen käytössä on lisäksi kolme vuokrakiinteistöä: Avoin varhaiskasvatus, Energia ja Peukaloinen. Näiden yhteenlasketut vuokramenot ovat 48300 euroa vuodessa, ja uusien toimintaan sopivien vuokratilojen saatavuus on Alajärvellä hyvin rajallista.
Tilannetta vaikeuttaa tuleva henkilöstön eläköityminen. Vuoteen 2029 mennessä viisi seitsemästä perhepäivähoitajasta jää eläkkeelle, mikä vähentää noin 20 hoitopaikkaa. Myös muuta varhaiskasvatushenkilöstöä poistuu työelämästä lähivuosina.
Hoitojonossa on jo tällä hetkellä lapsia, ja ryhmien mitoitukset ylittyvät, mikä edellyttää vähintään kahden, mahdollisesti kolmen ryhmän lisätilaa.
Uuden päiväkodin rakentaminen keskustan alueelle on tarkoituksenmukaisin ratkaisu, sillä se vastaa tuleviin hoitopaikkatarpeisiin ja mahdollistaa toiminnan keskittämisen. Keskittäminen tehostaa ruokahuoltoa, erityisopetusta ja sijaisjärjestelyjä.
Vuokrakiinteistöistä voidaan luopua vaiheittain, ja ensisijaisesti poistuvat käytöstä keskustan alueella sijaitsevat kalliit vuokratilat, jotka eivät sovellu pitkäaikaiseen varhaiskasvatustoimintaan. Päiväkoteja ei olla lakkauttamassa uuden yksikön takia, vaan uusi päiväkoti tarvitaan nimenomaan lakisääteisten mitoitusvelvoitteiden täyttämiseen ja nykyisen ylikuormituksen purkamiseen.
Uusi päiväkoti voidaan mitoittaa vastaamaan kolmen lisäryhmän tarvetta sekä tulevia väestöennusteita. Investointi vahvistaa kaupungin elinvoimaisuutta ja vetovoimaa sekä tukee Alajärven imagoa erityisesti lapsiystävällisenä kaupunkina, mikä on tärkeä tekijä uusien asukkaiden ja perheiden houkuttelemisessa.
Rakentaminen ja keskittäminen tuottavat myös välillisiä säästöjä muun muassa ruokahuollon, kuljetusten ja puhtaanapitopalveluiden kustannuksissa, kun palvelut voidaan tuottaa yhdestä toimipisteestä tehokkaammin.
Investointilaskelmat osoittavat, että oma kiinteistö on pitkällä aikavälillä kustannustehokkaampi ratkaisu kuin hajautettu vuokratilojen käyttö. Kolmenkymmenen vuoden tasapoistolla ja lainarahoituksella vuosikustannukset pysyvät hallittavina ja osittain kompensoituvat vuokrakulujen sekä tukipalveluiden säästöillä.
Uuden päiväkodin laajuus on alustavasti kolme ryhmää ja kustannus arvioltaan noin yksi miljoona.
Haettava määräraha on 40000 euroa, joka mahdollistaa hankkeen alustavan arkkitehti- ja tarveselvityksen, kustannusarvion tarkentamisen ja tontin käyttösuunnitelman pohjatutkimuksineen. Uuden päiväkodin rakentaminen on välttämätöntä, jotta Alajärven varhaiskasvatus pystyy vastaamaan lakisääteisiin mitoituksiin, purkamaan hoitojonoja ja sopeutumaan perhepäivähoitopaikkojen vähenemiseen.
Ratkaisu tukee kaupungin pitkän aikavälin taloussuunnittelua, parantaa palvelun laatua ja vahvistaa kaupungin asemaa elinvoimaisena ja vetovoimaisena asuinpaikkana.
