Alajärven Yrittäjien Yrittäjän päivänä kutsumaan aamupalatilaisuuteen ilmoittautui mukaan peräti noin 30 yrittäjää kuulemaan ajankohtaista asiaa ajankohtaisista aiheista.
Puheenjohtaja Toni Harjula totesi avaussanoissaan, että parempia ja helpompiakin aikoja yrittäjille on ollut kuin nyt, mutta orastavaa talouskasvua on näkyvissä.
Alajärven Yrittäjien jäsenmäärä on kasvanut pitkästä aikaa viiden vuoden hitaan laskun vuosien jälkeen, kun Lehtimäen Yrittäjät päättivät kevättalvella lopettaa yhdistyksensä ja kymmenen sen jäsenyrityksistä liittyi Alajärven Yrittäjiin.
Positiivinen asia on myös se, että Alajärven kaupunki julkaisi vuoden 2024 hankintadatansa, josta jokainen voi katsoa millaisia päätöksiä hankinnoissa on tehty.
Etäyhteydellä tilaisuuteen saatiin Suomen Yrittäjien elinkeinopolitiikan asiantuntija Frida Sigfrids, joka puhui elinvoiman luomisesta kuntiin. Vaikka kunnat ovat hyvin erilaisia, on joitain yhteisiäkin asioita elinvoiman synnyttämiseksi.
– Suomi on pienten yritysten maa, valtaosa yrittäjistämme ovat yksin- tai pienyrittäjiä. Kevään kuntavaaleissa valtuustoihin valituista peräti 23 prosenttia oli yrittäjiä ja maakuntatasollakin 16 prosenttia, joka kertoo siitä että yrittäjiin luotetaan päätöksenteossa.
Vahva edustus luottamuspaikoilla antaa toivoa siitä, että yrittäjien ääni kuuluu päätöksenteossa.
– Vuoropuhelu yrittäjien kanssa päätöksenteossa mahdollistaa elinvoiman kasvun kunnassa. Yritykset ovat oleellinen osa kuntien elinvoimaa ja yhteistyötä voidaan edistää yhteisellä elinkeinolupauksella.
– Elinkeinolupauksessa kunta ja yrittäjät tekevät toisilleen muutaman lupauksen, joita yritetään edistää valtuustokauden aikana.
Sigfrids muistutti että yritysten elinvoima on tärkeää, koska se luo työpaikkoja, vahvistaa väestön veto- ja pitovoimatekijöitä, vahvistaa kunnan taloudellista pohjaa, tuottaa verotuloja ja vähentää työttömyyttä.
Se myös mahdollistaa innovaatioiden ja uudistusten edistämistä.
– Yrittäjät voivat myös rakentaa yhteisöllisyyttä ja identiteettiä, paikallista tarinaa.
Sigfridsin mukaan elinvoiman tukemisen pitää näkyä kunnan strategiassa, joka on valtuuston tärkein työkalu. Sosiaali- ja terveydenhuollon siirryttyä pois kunnilta painopiste on siirtynyt yhä enemmän elinvoiman, yrittäjyyden ja sivistyksen tukemiseen.
Yritykset tarvitsevat elinkaarensa aikana hyvin monenlaista apua ja tukea. Sigfrids näkee, että yrittäjien asema tulisi huomioida kaikessa kunnallisessa päätöksenteossa.
– Yrittäjäkasvatus tulisi saada osaksi kunnan kokonaisstrategiaa. Kaikille yrittäjille yrityksen perustamisesta, kasvuun ja kansainvälistymiseen tulisi olla yhden luukun palvelut. Asukkaille tulisi tarjota laajempaa palveluvalikoimaa tarjoamalla tyhjiä tiloja hyötykäyttöön vaikkapa popup -myymälöiksi.
– Kunnan koko organisaation tulisi sitoutua yritysvaikutusten arviointiin ja omistajanvaihdoksia tulisi tukea, sillä ne ovat myös kuntakysymys.
– Kunnan elinvoima syntyy yhteistyöstä, kun kunta, yrittäjät ja asukkaat kulkevat samaan suuntaan.
Tilaisuuden toisen puheenvuoron käytti Etelä-Pohjanmaan Yrittäjien omistajanvaihdosasiantuntija Jorma Ranta todeten viime vuosien olleen vaikeita ja konkurssien määrien olleen kasvussa. Nyt konkurssit ovat levinneet myös pienempiin yrityksiin, mutta positiivista merkkiä antaa se, että talousapuneuvontaan tulevien yhteydenottojen määrä on kääntynyt hienoiseen laskuun.
Ennusteiden mukaan ensi vuodelle povataan jo selkeämpää kasvua ja kolmen vuoden taaperrus kurjuudessa olisi taittumassa.
– Lisäksi inflaatio on taittunut ja ennusteiden mukaan ostovoima on hiljalleen kääntymässä kasvuun ja kuluttajien luottamus on palautumassa. Myös lainojen marginaalit ovat kääntyneet laskuun. Teollisuuden tilauskanta on vahvistunut. Yrityslainamäärät ovat lähteneet kasvuun, eli aletaan tehdä investointeja.
Ranta harmitteli sitä, miten vaikeaa lainansaanti on ollut viime vuosina, käsittelyajat pitkiä ja vakuusvaatimukset korkeita.
Ranta kannusti kaikkia yrityksestään luopumassa olevia hakeutumaan omistajanvaihdospalvelujen puoleen hyvissä ajoin. Joskus yrityskaupat toteutuvat nopeasti, mutta joskus ne voivat viedä vuosia.
Tuula Jokiaho
